Wimbledon: povestea celui mai vechi turneu de tenis

Wimbledon: povestea celui mai vechi turneu de tenis teniswimbledonistoria turneuluijucatori romanisimona halep

Astazi incepe a 132-a editie a turneul de tenis de la Wimbledon, dotat cu premii in valoare totala de 38 de milioane de euro, dintre care cate 2,5 milioane vor reveni castigatorilor din probele de simplu.
Povestea turneului de la Wimbledon a inceput la periferia Londrei, in anul 1875. In acel an, All England Croquet Club a decis sa propuna membrilor sai un nou joc sportiv: tenisul de camp, care fusese inventat recent de catre Walter Clopton Wingfield (1833-1912), un inventator galez.

All England Croquet Club fusese infiintat la anul 1869 de doi jurnalisti britanici, J.H Walsh si Henry Jones, directorul, respectiv redactorul sef al principalei reviste dedicate petrecerii timpului liber din epoca, "The Field".

In anul 1875, cei doi au cumparat, pentru suma de 25 de lire, drepturile asupra jocului inventat de Walter Clopton Wingfield.

In anul 1877, All England Croquet Club, care fusese rebotezat All England Lawn-tennis And Croquet Club, traversa o perioada financiara nefasta si, in acest context,  pentru a iesi din criza, Henry Jones a propus organizarea unui campionat de tenis de camp.

Astfel, in iulie 1877, a avut loc la Wimbledon primul turneu de tenis, sub denumirea de Lawn-Tennis Championship, care avea sa fie pastrata pana in 1922.

De notat si faptul ca prima editie a fost deschisa exclusiv barbatilor si a durat cinci zile. S-au inscris la editia inaugurala 22 de jucatori, care au fost urmariti din tribune de doar 200 de spectatori.

Prima finala, care s-a jucat la 19 iulie 1877, i-a opus pe Spencer Gore lui M. Marshall, iar victoria i-a revenit celui dintai, cu scorul 6-1, 6-2, 6-4.

Anul urmator, in 1878, la turneu s-au inscris 33 de jucatori, iar competitia s-a desfasurat dupa sistemul Challenge Round, conforma caruia castigatorul editiei precedende era calificat direct in finala (sistem care a functionat pana in anul 1922).

In a doua finala, victoria i-a revenit, cu scorul 7-5, 6-1, 9-7, lui Franck Hadow, care s-a inscris in competitie fiindca se afla in vacanta, in imprejurimi.
 
La editia din 1879 s-au inscris 45 de jucatori, iar finala a fost urmarita de 1.000 de spectatori. Tot in 1879 a fost introdusa si competitia de dublu masculin.

Participarea femeilor la turneu a fost permisa abia incepand din anul 1884, iar in finala s-au infruntat doua surori, Maud si Lilian Watson. Maud a castigat cu scorul de 6-8, 6-3, 6-3.

La sfarsitul secolului al XIX-lea, Wibledonul era cel mai important turneu de tenis din lume, in pofida faptului ca aparusera turnee si in Statele Unite (US Open) si in Franta (stramosul viitorului turneu Roland Garros).

Sfarsitul secolului al XIX-lea a fost dominat, la Wimbledon, de fratii Ernest si Willie Renshaw. Acestia au castigat, in perioada 1881-1890, 7 trofee la dublu si au jucat 14 finale la simplu, din care au castigat 8. Willie Renshaw a izbutit si performanta de a castiga 6 finale consecutive (1881-1886).

La feminin, in aceeasi perioada, Wimbledonul a fost dominat de jucatoarele Lottie Dod, Charlotte Cooper si Dorothea Douglass, care au castigat, fiecare, cate 5 titluri in perioada 1887-1910.

Dupa o intrerupere din pricina izbucnirii primului Razboi mondial, turneul de la Wimbledon a fost reluat in 1919, iar din 1922 se desfasoara pe amplasamentul actual, la Church Road.
Odata cu mutarea, Lawn-Tennis Championship a adoptat numele de Wimbledon si s-a renuntat definitiv la regulamentul Challenge Round.

Arena principala de la Wimbledon a fost inaugurata la 26 iunie 1922 si, cu o capacitate de 13.000 de locuri, era cea mai mica arena din cele care gazduiau turnee de Mare Slem (Australian Open, US Open, Roland Garros si Wimbledon).

In noua arena a fost amenajata si o loja speciala, destinata familiei regale. Ultima vizita la Wimbledon a reginei Elisabeta a II-a dateaza din 2010 si a avut loc la 33 de ani distanta de la vizita anterioara, din 1977.

In anul 1931, pentru prima si singura data in istoria turneului, finala nu s-a disputat datorita accidentarii, in semifinale, a unuia dintre jucatori, americanul Frank Shields.

In  anul 1932, numarul total de spectatori a atins cota de 200.000.

In 1940, in timpul celui de-al doilea razboi mondial, arena principala de la Wimbledon a fost afectata de bombardamentele germane.

Aceasta, din 2018, este cea de-a 132-a editie a turneului de la Wimbledon. Premiile totale ale acestei editii se ridica la 38 de milioane de euro, din care invingatorii in probele de simplu vor primi cate 2,5 milioane de euro.

US Open ramane turneul cu cele mai mari premii - la editia de anul trecut, premiile totate au fost de 41,6 milioane de euro.

La editia 2018, pe tablul principal al turneului de la Wimbledon se regasesc urmatorii jucatori romani: Simona Halep, Mihaela Buzarnescu, Irina Begu, Sorana Carstea, Monica Niculescu, Ana Bogdan, Alexandra Dulgheru, Gabriela Ruse si Marius Copil.

Pana in prezent, niciun jucator roman nu a castigat, la simplu, turneul de la Wibledon.

In 2015, Horia Tecau, alaturi de Jean-Julien Rojer, a castigat proba de dublu, iar Ilie Nastase, alaturi de Jimmy Connors, a castigat in finala din 1973. Ilie Nastase s-a mai impus la Wimbledon si in finala de dublu mixt: in 1970, alaturi de americanca Rosemary Casals si in 1972, alaturi de aceeasi partenera.

Ilie Nastase a disputat si doua finale la Wimbledon: in 1972, meci pierdut in favoarea americanului Stan Smih si in 1976, cand a fost invins de suedezul Bjorn Borg.

Foto: pagina oficiala de Facebook a turneului de la Wimbledon