Premiera: Un analgezic sintetic descoperit in stare naturala

Premiera: Un analgezic sintetic descoperit in stare naturala industria farmaceuticadescoperireanalgezictramadolpiersic african

Un nou capitol in "farmacia naturii": Pentru prima oara in istoria stiintei, o substanta creata in anii 1970 de industria farmaceutica si care sta la baza unui medicament de sinteza, Tramadol, a fost descoperita recent in stare naturala, in Africa Subsahariana.
Totul a inceput atunci cand un tanar student camerunez a luat legatura cu Michel De Waard, neurobiolog in cadrul Institutului de neurostiinte din Grenoble. El i-a atras atentia asupra calitatilor unui arbust flexibil si agatator raspandit in Africa Subsahariana, numit piersic african (Nauclea Latifolia), care poate atinge intre 4 si 6 metri inaltime. In medicina traditionala, mai ales in Camerun, aceasta planta este utilizata in tratamentul mai multor patologii, intre care epilepsia, malaria, febra si durerea.
In colaborare cu departamentul de farmacochimie moleculara al Universitatii din Grenoble si cu Universitatea din Buea, Camerun, Michel De Waard si echipa sa au decis sa studieze calitatile arbustului, despre care se banuia ca ar fi bogat in alcaloizi. Rezultatele au fost publicate in revista germana "Angewandte Chemie" (Chimie aplicata).
 
Extract de coaja de radacina
Cercetatorii au testat toate partile plantei, frunze, trunchi si radacina. Studiul nu a detectat nicio urma a acestei substante in partea aeriana a arbustului. In schimb, s-a reusit izolarea unei componente responsabile de efectele analgezice prezumate ale piersicului african plecand de la un extras de coaja de radacina. "Cel mai surprinzator pentru noi a fost sa constatam ca aceasta substanta nu ne era necunoscuta. Ea era identica tramadolului, un medicament de sinteza creat in anii 1970 si utilizat curent in tratamentul durerii, a explicat Michel De Waard. Tratamentul este folosit in intreaga lume deoarece efectele secundare, indeosebi dependenta, sunt mai putin pronuntate decat cele ale morfinei, din care este derivata substanta."
Conform cercetatorilor este pentru prima oara cand un medicament de sinteza produs de industria farmaceutica este descoperit in concentratie puternica intr-o sursa naturala. Intr-adevar, din punct de vedere cantitativ, concentratia de tramadol din extrasul de radacina uscat este foarte ridicat in principiu activ (intre 0,4 % si 3,9 %). "Cu 20 de grame de planta ai o pilula de tramadol", a afirmat Michel De Waard.
In urma acestor teste, cercetarii intentioneaza sa studieze si alte specii ale acestei plante  pentru a verifica prezenta tramadolului. Inainte de a se gandi la valorificarea comerciala a descoperirii, cercetatorii estimeaza ca aceasta deschide posibilitati populatiilor locale sa acceada la o sursa de tratament la indemana, decocturi de coaja de radacina, care valideaza unele "retete" ale medicinei traditionale.