17 ianuarie 1917: Statele Unite cumpara de la Danemarca Insulele Virgine cu 25 de milioane de dolari
insulele virgineistorie17 ianuarie
Virgin Islands si-au primit numele dupa descoperirea lor de catre Cristofor Columb, in al doilea sau voiaj catre Americi, realizat in 1493 cu ajutorul a 17 nave si a peste 1.000 de oameni la bord.
Insulele au apartinut, pe rand, Spaniei, Marii Britanii, Olandei, Franţei si Danemarcei. Compania Danish West India a fost infiintata in insula Saint Thomas in 1672 si in Saint Cohn in 1694. Cele doua insule au devenit colonii ale Coroanei Daneze in 1754, sub denumirea de Indiile de Vest. Principala activitate pe aceste insule era cultivarea trestiei de zahar.
In 1867 s-a incheiat un tratat de trecere a acestor insule, contra unei sume de bani, din posesiunea daneza in cea americana, dar tratatul nu a mai fost dus la indeplinire. Al doilea proiect de tratat s-a incheiat in 1902, dar camera superioara a Parlamentului danez a respins proiectul cu numai un vot in plus, apartinand unui deputat in varsta de 97 de ani.
Primul Razboi Mondial a lasat insulele izolate si expuse unui eventual atac, ele fiind vizate de fortele germane pentru amplasarea unei baze de submarine. Puse sub presiune, autoritatile daneze au acceptat, dupa mai multe luni de negocieri, sa cedeze insulele pentru suma de 25 de milioane de dolari in aur, echivalenta astazi cu 580 de milioane de dolari. Tratatul a fost semnat in august 1916 iar plata s-a efectuat, la 17 ianuarie 1917. Teritoriile au reprimit denumirea de Insulele Virgine la 31 martie 1917.